Bestelling van vijf vliegtuigen voor Belgische Special Operations Forces markeert het debuut van de turboprop van Textron Aviation op de wereldwijde defensiemarkt
Textron Aviation kondigde op maandag 7 april 2026 aan dat België de Cessna SkyCourier heeft geselecteerd als zijn nieuwe toestel voor speciale missies, waarmee een bestelling van vijf multimissie-eenheden werd bevestigd ter ondersteuning van de Special Operations Forces van het land.
De beslissing vormt de eerste militaire bestelling voor het model en markeert de officiële intrede van de Cessna SkyCourier op de wereldwijde defensiemarkt. Volgens de fabrikant zal de nieuwe vloot de Belgische luchttransportcapaciteit versterken met een veelzijdig, robuust platform dat geschikt is voor veeleisende missies.
De vliegtuigen zullen worden ingezet voor een breed scala aan taken, waaronder troepentransport, verplaatsing van materieel, logistieke ondersteuning, medische evacuatie en crisisrespons. Leveringen aan de hoofdaannemer, Sabena Engineering, staan gepland voor 2027. Daarna zullen de toestellen in België militaire aanpassingen ondergaan voordat ze definitief worden overgedragen aan de special forces van het land.
Voor Textron Aviation Defense wijst de keuze van België op een groeiende interesse van strijdkrachten in betaalbare, aanpasbare vliegtuigen met sterke prestaties in complexe omgevingen. Travis Tyler, president en CEO van de defensiedivisie van het bedrijf, verklaarde dat de selectie de gereedheid van de SkyCourier voor operationeel kritische missies bevestigt.
Volgens hem combineert het model robuuste prestaties, lage operationele kosten en de mogelijkheid om te opereren vanaf korte of onverharde start- en landingsbanen—eigenschappen die het aantrekkelijk maken voor klanten die betrouwbaar transport nodig hebben in onvoorspelbare omgevingen.
De vooruitgang van de SkyCourier in het militaire segment vindt plaats te midden van de internationale uitbreiding van het programma. Ontworpen voor betrouwbaarheid en flexibiliteit is de hoogdekker met twee turbopropmotoren ontwikkeld voor meerdere missieprofielen, met verschillende cabineconfiguraties, een aanzienlijke laadcapaciteit en bewezen inzet in zware omstandigheden.
De Cessna SkyCourier is ontwikkeld voor vrachtoperators, regionaal transport en speciale missies. In de vrachtversie kan het toestel tot drie LD3-containers vervoeren en heeft het een laadvermogen van 6.000 pond. De passagiersversie biedt plaats aan maximaal 19 personen en beschikt over aparte deuren voor bemanning en passagiers, evenals grote ramen in de cabine.
Beide varianten beschikken over single-point refueling, wat de grondoperaties versnelt. De SkyCourier is uitgerust met twee Pratt & Whitney Canada PT6A-65SC-motoren gemonteerd op de vleugels en McCauley C779 vierbladige aluminium propellers met omkeerbare spoed, ontworpen om de prestaties bij zware belading te verbeteren.
Het toestel maakt ook gebruik van Garmin G1000 NXi-avionica, kan een kruissnelheid van meer dan 200 knopen bereiken en heeft een maximaal bereik van 900 zeemijlen—kenmerken die het positioneren als een lichte, multimissie transportoplossing voor militaire strijdkrachten die efficiëntie tegen lagere kosten zoeken.
+ Eerste drone-drager van Europa gaat te water met 107 meter en 7.000 ton
Bron en afbeeldingen: Textron Aviation. Deze inhoud is gemaakt met behulp van AI en gecontroleerd door de redactie.
